最近、うちの事業所に遊びに来てくれた人から、不思議そうな顔で言われたんです。

「ここ、本当に福祉事業所なんですか？」って。

これ、僕にとっては最高の褒め言葉なんですよね。

だってお互いに「支援する側」「される側」なんていう、

色のついた眼鏡を外して、ただの人間同士として付き合えている証拠ですから。

「ちゃんとしてる」って、そんなに大事なことなのかな？

世の中、どこに行っても「役割」を求められるじゃないですか。

福祉の現場なら、もっと優しく、もっと丁寧に、もっと「正しく」しなきゃいけない。

支援する側は、いつも強くて立派で、正解を知っていなきゃいけない……。

そんな空気、僕もなんとなく分かるんです。

でもね、

その「正しさ」が、逆にみんなの首を絞めてるんじゃないかな、って思うんですよ。

「障害者」として扱われることに疲れてる人もいれば、

「支援者」として完璧でいなきゃと震えている支援員もいる。

僕のところでは、みんな僕のことを「偉い社長」だなんて思って接してない気がします。

僕自身、支援者だからといって、彼らより上の立場にいるなんて思っていません。

役割の壁なんて、最初からなくていい。

だってみんな、凸凹を抱えた、ただの人間なんだから。

僕を「共通の敵」にしてもいい。その方がみんな笑えるでしょ？

うちの従業員たちは、

僕が何か言うと「また仲田が変なこと言ってる」って顔を合わせたり、

現場でコソコソ言い合ったりしてるみたいです。

「あいつに文句言わせないために、ここ、きっちり仕上げようぜ」

なんて一致団結してたりして（笑）。

でもね、それでいいんです。

僕が「完璧で立派なリーダー」でいる必要なんて、これっぽっちもない。

むしろ、僕がちょっと抜けてて、突っ込みどころがあるくらいの方が、

みんなが「仕方ないな、俺たちがしっかりしなきゃ」って、自立していく。

現場の空気も柔らかくなる。

「いい意味での共通の敵」になれるなら、僕は喜んでその役を引き受けます。

だって、僕をネタにして現場が笑って、仕事が黒字になって、

みんなが「やってやろうじゃないか」って前を向けるなら、

それが一番ハッピーじゃないですか。

お互いのダメなところも見せ合って、時にはぶつかりながらも、なんとなく一緒にいる。

そんなふうに「格好つけなくていい関係」になれたとき、

みんなが抱えていた「ちゃんとしなきゃ」っていう心の荷物が、

ようやく自然と下ろせるようになるんです。

自分のサイズに合った「止まり木」を見つけるだけでいいんです

人にはそれぞれ、自分に合った「サイズ」があります。

広い交友関係が好きな人もいれば、狭く深い場所が落ち着く人もいる。

大きな組織で埋もれるのが楽な人もいれば、うちみたいにこじんまりした場所で、

顔の見える付き合いをするのが心地いい人もいる。

無理に自分を大きな型にはめようとしなくていいんですよ。

しんどいなら、その場所があなたのサイズに合っていないだけ。

「合わないな」と思ったら、そっとそこを離れて、別の止まり木を探せばいい。

もし、どこにも居場所がないな、なんて一人で抱え込んでいるなら。

「ここ、本当に福祉なの？」って笑っちゃうような、

僕のところへいつでも羽を休めに来てください。